隨着澳洲人口老齡化，高齡護理成為最具發展潛力的行業之一。政府預測未來十年護理及社區照顧人手將持續短缺，具資格人員需求殷切。對不少多元文化社區的新移民而言，修讀三級護理證書（Certificate III in Individual Support），是投身護理工作的敲門磚，也是融入澳洲社會的重要一步。
多年來，華人服務社一直與澳洲多家註冊培訓機構合作，開辦三級護理證書課程，為業界培育人才。為了解課程特色，筆者特意走訪課堂，與導師及學員交流，聆聽他們的學習體驗。
課程導師表示：「護理工作講求的不只是知識，更是判斷能力。因此，我們透過案例分析、小組討論及情境模擬，把理論與實際工作結合，讓學員明白每一項護理程序背後的原因，而不只是知道怎樣做。理解『為什麼』，才能更快適應職場。」
課程的實用性，是不少學員一致認同的優點。一位學員說：「課堂內容沒有流於照本宣科，而是圍繞日後工作所需的技能，每一課都能直接應用於護理工作，對將來求職幫助很大，我一定會推薦給有興趣的朋友報讀。」
另一位學員附和： 「課堂幾乎每星期都有不同形式的實務訓練，從角色扮演、護理設備操作，到模擬照顧長者，再到高齡護理院舍觀摩學習，讓我更了解日常護理工作的真實面貌。到實習時，我已經有一定認識，自然更有信心。」
身旁的就業及培訓服務夥伴小翁欣慰地說：「服務社一直致力協助多元文化社區人士提升專業技能，並把所學轉化為就業機會。目前，大部分畢業生已投身高齡護理行業，分別於頤養院、家居護理支援服務工作，或加入我們團隊，繼續服務社區長者。」
或許有人問，為何課程必須以英語授課，而不能使用學員熟悉的語言？小翁解釋：「三級護理證書屬澳洲全國認可資格，按規定必須以英語授課，學員入學前亦須通過英語能力評估。不過，根據我們多年的觀察，大部分學員並非英語能力不足，而是缺乏開口說英語的信心。經過數個月的全英語學習後，他們不但能順利完成課程，英語能力亦有明顯提升，與導師、同學及實習機構人員溝通時也更加自然、自信。」
「即使不少畢業生主要服務與自己使用相同語言的長者，日常工作仍離不開英語。閱讀護理紀錄、填寫文件、使用工作指引，以至與醫生、護士及其他護理人員溝通，都需要運用英語。因此，在澳洲從事護理工作，具備英語能力是基本要求。」
透過這次交流，筆者深深體會到，課程的價值遠不止於取得一張專業證書，更重要的是幫助學員建立英語自信、熟悉澳洲護理文化，並開啟穩定就業的大門。
(圖：華人服務社與澳洲註冊培訓機構合辦三級護理證書課程為業界培育人才)