1988年初，由Henry執筆向澳洲聯邦政府要求給予購買快樂墩（Croydon）高齡宿舍撥款，申請很順利和很快獲批，令人振奮。然而在這時，Henry卻不幸患上了嚴重的美尼爾症。
隨着他病倒，此前由Henry與政府有關方面聯絡撥款事宜，便耽擱下來。而牽頭安老之家項目的僑青社，雖然曾在4月組織過“八萬行”步行籌款活動，但其主要精力是投入到慶祝澳洲200周年的“龍騰澳洲”大型演出中。因此，沒有人去聯絡政府跟進撥款。
10月左右，政府部門來追問：“你們到底還要不要買這間高齡宿舍？”於是安老之家董事局警急開會，會上大家卻在發展方向上出現了意見分歧。有人認為購入的兩棟宿舍太舊，不如蓋一間全新的；也有人認為缺乏經驗，先運營現有的設施試水，有了經驗之後再說。
獲知與初心不一致的情況，政府部門很不高興，給出了最後通牒：如果再不跟進這個項目，撥款將被取消。
面對這個情形，不少董事感到項目已難以推進，但又不忍放棄來之不易的政府撥款。項目一直拖着，沒有決定。
進退維谷之際，部分董事認為：唯一切實可行的出路，是由華人服務社全面接手。 1989年1月初， Henry病情剛有好轉，就有老朋友登門造訪他，因為當時他還是服務社主席。來訪者目的是希望服務社可以把安老之家這個項目接下來，不要失掉這大筆政府撥款；他們認為只有服務社有能力承接。
Henry緊急召開了服務社董事局會議，大家為了保住政府的撥款，權衡再三，勉為其難同意了由服務社接管項目。
服務社董事們一致認為：政府撥款30萬澳元極其難得，但需要馬上找到15萬澳元，才能買下物業，這筆錢是一個難題。立刻面對缺錢，如何把這個項目重擔扛下去？
當時Henry提議三家機構一起來湊，貸款給安老之家：僑青社借5萬澳元，服務社借5萬澳元，雪梨中文學校借4萬澳元。在這樣的協議下，服務社接手了這個項目。
改由服務社牽頭后，安老之家董事局人員組成有了變化，由原本的僑青社、雪梨中文學校、服務社3：2：2調整為2：1：4，服務社代表最多，除了Henry和方秀玲外，增加了兩名代表。
當時，大家沒有多想，只是懷着一個樸素的願望：繼續把服務社區長者的事情做下去。所以其他一切保留原狀，對外招牌仍然用“新州華人安老之家”。
🤔 安老之家項目能順利走出困局嗎？我們下篇繼續分享。
